Un manto de misterio rodea el debut de Chile en la Copa Mundial el viernes ante Australia al circular señales cruzadas en torno a la disponibilidad de Arturo Vidal.
Apelando a una rebuscada retórica, el médico de la selección Giovanni Carcuro se abstiene de darle el alta médica al volante ofensivo, que el mes pasado se operó los meniscos de la rodilla derecha. Vidal, no obstante, se entrenó el miércoles por primera vez a la par de sus compañeros y el técnico Jorge Sampaoli lo colocó incluso en el equipo titular durante un partido de práctica, alimentando las especulaciones de que se propone usarlo de entrada.
El choque con Australia en Cuiabá es clave para Chile, que tendrá que medirse también con España y Holanda en el Grupo B.
Australia es en teoría el rival más débil del grupo, pero es también un equipo que puede complicar al rival por la altura de sus jugadores. Chile es la selección con promedio de estatura más bajo de la Copa. Con apenas 1,71 metros, su zaguero central Gary Medel es probablemente el jugador más bajo del torneo en esa posición, que incorpora generalmente hombres altos.
"Eso no debería ser un problema", aseguró el delantero Claudio Bravo durante una conferencia de prensa en la concentración de Chile en las afueras de Belo Horizonte. "Es un tema que hemos manejado superbién. Con Alemania, por ejemplo, no hubo ningún peligro (por aire). Es todo cuestión de saber ocupar los espacios", expresó, aludiendo a un partido amistoso reciente en el que los chilenos dejaron muy buena impresión a pesar de perder 1-0.
Marca a presión y anticipar al rival es la fórmula que ha aplicado Sampaoli con resultados bastante buenos.
Vidal es el líder indiscutido de un equipo que cuenta con Alexis Sánchez, del Barcelona; Eduardo Vargas, de gran rendimiento en el Valencia español, y el volante creativo Jorge Valdivia, verdadera institución del Palmeiras brasileño. El "Rey Arturo" es un jugador que se mueve por toda la cancha, que tiene gol y posee una personalidad desbordante que contagia a sus compañeros. Su ausencia sería un golpe muy duro para los rojos, pero no imposible de compensar, ya que los chilenos tienen un excelente juego de equipo y buenos repuestos en todas las posiciones.
Ausente del Mundial el lesionado Matías Fernández, de la Fiorentina, Valdivia y Felipe Gutiérrez, del Twente holandés, son los otros volantes creativos que tiene Sampaoli. Rodrigo Millar, del Atlas de México, y Charles Aranguiz, del Inter de Brasil, son otras posibilidades para ocupar la plaza de Vidal.
Carcuro dejó en claro el miércoles en una conferencia de prensa que Vidal no está al 100% de sus posibilidades, pero al mismo tiempo dijo que rara vez un deportista de alta competencia alcanza ese nivel ya que siempre hay alguna molestia.
Se negó a darle el alta médica, cuando los periodistas insistieron en hacer esa pregunta. Tampoco descartó, sin embargo, que pueda jugar. Dijo que eso dependerá de numerosos factores, incluido su nivel futbolístico, que es algo que debe evaluar el técnico.
Hay quienes dicen que Sampaoli está empeñado en hacerlo jugar.
"Arturo Vidal jugará ante Australia con o sin alta médica", dice un titular del jueves del diario La Tercera de Chile.
Chile aspira a dar el batacazo y avanzar a la segunda ronda a costa de España u Holanda. Juega su segundo Mundial seguido y tiene la base del equipo que armó Marcelo Bielsa y que causó muy buena impresión en Sudáfrica 2010 por su dinámica y su voracidad ofensiva. Bielsa dejó su dirección tras ese mundial y fue reemplazado por otro argentino, Claudio Borghi. Tras un comienzo titubeante en las eliminatorias, Borghi fue relevado por Sampaoli, argentino también y quien tiene una filosofía similar a la de Bielsa.
Chile aseguró su clasificación con una espectacular racha de cinco victorias y un empate. No obstante, tuvo la valla más vencida entre los cinco equipos de Sudamérica que avanzaron al Mundial. Y su defensa deberá lidiar con un buen cabeceador como Tim Cahill, quien lleva anotados 32 goles con su selección.
Australia debutó en el Mundial en 1974 y le arrancó un empate 0-0 a Chile pese a alinear jugadores aficionados. Regresó en el 2006 y llegó a los octavos de final. En el 2010 le ganó a Serbia, pero no pasó de la primera ronda por diferencia de goles.
Fecha: 13 de junio 2014
Hora: 4:00 PM
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